A Medalha de Mérito Científico destina-se a galardoar as individualidades nacionais ou estrangeiras que, pelas elevadas qualidades profissionais e de cumprimento do dever, se tenham distinguido por valioso e excecional contributo para o desenvolvimento da ciência ou da cultura científica em Portugal.
As Medalhas de Mérito Científico são uma iniciativa instituída pelo Ministério da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior.
Teresa Lago, pioneira em investigação em Astronomia em Portugal assim como pelo papel na fundação do Centro de Astrofísica da Universidade do Porto e pela sua intervenção como membro do Conselho Científico do Conselho Europeu de Investigação.
Tem-se distinguido por atividades na prevenção e tratamento de cancros hereditários, assim como a melhorar a qualidade de vida de indivíduos e famílias afetadas pelo cancro hereditário e a consciencializar e apoiar as pessoas a lidar com os fatores de risco associados a estas doenças. É presidente da Evita — Associação de Apoio a Portadores de Alterações nos Genes relacionados com Cancro Hereditário, sendo «Fellow» da EUPATI — Patient Engagement Through Education e representante no European Reference Network GENTURIS — Genetic Tumour Risk Syndromes.
Geógrafa, estudou as dinâmicas sociais e económicas nas cidades, com destaque para o papel do comércio e da distribuição, a relação entre a periferia e as centralidades e os mecanismos de produção dos bairros de génese ilegal. Foi pioneira na abordagem do fenómeno de construção clandestina em Portugal, tendo publicado em 1977, na revista Finisterra, o artigo «Bairros clandestinos na periferia de Lisboa». Publicou em 1992 o livro Cidades em Portugal: Uma geografia urbana que é uma referência obrigatória sobre urbanismo em Portugal. É professora emérita da Universidade de Lisboa, no IGOT.
Licenciada em Engenharia Metalúrgica pela Faculdade de Engenharia do Porto, e Doutorada em Ciências Físicas, pela Universidade Paris XI (1983). Desde 2001, é Professora Catedrática, atualmente convidada, da Universidade de Coimbra. Dedica-se à investigação e promoção da Ciência e Engenharia de Materiais, quer nas vertentes académicas de ensino, investigação, atividades de extensão universitária e forte ligação ao tecido industrial. Foi vice-presidente da Comissão Instaladora do Instituto Pedro Nunes (IPN) de 1990 a 1995. Dirigiu o Instituto de Ciência e Engenharia de Materiais e Superfícies (ICEMS, Polo de Coimbra) até propor (2008) a integração do ICEMS, no Centro de Investigação em Engenharia Mecânica da Universidade de Coimbra (CEMUC), de que foi vice-presidente e coordenadora do Grupo de Nanomateriais e Microfabricação. Publicou mais de 200 artigos em revistas internacionais. Foi distinguida com o Prémio Maria Manuela Oliveira (2020), da Sociedade Portuguesa de Materiais (prémio que procura destacar o papel das mulheres nas atividades de I&D e transferência de tecnologia).
