A Medalha de Mérito Científico destina-se a galardoar as individualidades nacionais ou estrangeiras que, pelas elevadas qualidades profissionais e de cumprimento do dever, se tenham distinguido por valioso e excecional contributo para o desenvolvimento da ciência ou da cultura científica em Portugal.
As Medalhas de Mérito Científico são uma iniciativa instituída pelo Ministério da Ciência, Tecnologia e Ensino Superior.
Gaspar Barreira, pelo seu papel de cofundador do Laboratório de Instrumentação e Física Experimental de Partículas, bem como pela coordenação da representação nacional no Laboratório Europeu de Física de Partículas nas últimas décadas.
