Peixe actinopterígio bentónico da família Cobitidae.

Espécie autóctone da península Ibérica. Em Portugal ocorre entre os rios Ave e Guadiana.

Alimenta-se de larvas de insetos, outros invertebrados, largas e detritos, é carnívora e/ou detritívoro.

Corpo alongado, geralmente inferior a 15 cm, com escamas minúsculas imperceptíveis ao toque (profundamente inseridas na pele). A boca é ínfera com 3 pares de barbilhos.

Possui dimorfismo sexual, as fêmeas têm manchas escuras, aproximadamente quadradas, ao longo do corpo, nos machos as manchas estão mais difundidas. Estes também são geralmente mais pequenos.

As maiores ameaças são a poluição, a destruição de habitats, a extração de inertes, a introdução de novas espécies e a utilização como isco (o que é proibido por lei).