Peixe ósseo da família Sparidae.

Distribui-se pelo Atlântico Nordeste, arquipélago da Madeira e mar Mediterrâneo. Habita estuários em juvenil e em profundidades até 150m na fase adulta.

Alimenta-se, principalmente à noite, de moluscos (e.g. mexilhão-do-mediterrâneo), crustáceos, ouriços-do-mar e algas que encontram no fundo.

Apresenta um corpo oval de cor prateada, com nove bandas negras verticais e uma mancha negra característica junto à barbatana caudal. Pode atingir até 50 cm de comprimento e 3,5kg sendo a sua dimensão mais comum um pouco acima dos 20cm.

Possui uma forte dentição com várias séries de dentes incisivos e molares em ambos os maxilares, que lhe permite esmagar os crustáceos e bivalves de que se alimenta. É uma espécie eurialina, que se desloca na primavera para águas salobras, nomeadamente lagunas, regressando ao mar no fim do outono. Apresenta um comportamento gregário e agrupa-se em quantidades numerosas.

Esta espécie não sofre ameaças atualmente.