Peixe da família Batrachoididae. É uma espécie bentónica que vive em águas pouco profundas.

Distribui-se pelo Atlântico este, desde o Golfo da Biscaia, a norte, até ao Gana, a sul. Em Portugal, pode ser encontrado em toda a costa oceânica.

Alimenta-se, maioritariamente, de crustáceos, molúsculos e pequenos peixes.

Tem o corpo robusto. A sua cor é acastanhada salpicada com várias manchas mais escuras de formas e tamanhos diferentes, formando bandas transversais irregulares ao longo do corpo. Exibe pele nua, sem escamas, e coberto de muco. Pode atingir entre até 60 cm de comprimento. Apresenta a cabeça larga e achatada, com uma boca larga e dois pequenos olhos no topo da cabeça.

Durante a época de reprodução, os xarrocos macho fazem ninhos próximos uns dos outros e emitem sons, produzidos na bexiga natatória, que são utilizados para atrair as fêmeas para os seus ninhos, que se situam em águas pouco profundas.

As maiores ameaças são os barcos a motor. Um estudo recente provou que os barulhos dos barcos a motor podem fazer com que os charrocos se desorientem durante a época de acasalamento, uma vez que os sons dos machos são abafados pelos barulhos dos barcos, sobretudo em águas pouco profundas.