Este site contém toda a informação disponivel ao público sobre a primeira missão europeia a Marte, no que diz respeito á sonda que irá ficar em órbita do planeta e servirá de retransmissor dos sinais provenientes da cápsula de reentrada inglesa, a Beagle 2. O site contém ainda os documentos relativos as propostas de reutilização da estrutura da Mars Express para uma missão subsequente (com lançamento previsto para 2005).
Página oficial da Beagle2 (pequena cápsula de reentrada inglesa que será acoplada a sonda Mars Express)
A Beagle 2 é uma pequena cápsula (com apenas 60 cm de diâmetro, aproximadamente) que aterrará na superficie de Marte no Natal de 2003. Embora a sua massa seja muito reduzida, levara um laboratório completo ate Marte, no qual se incluem vários espectrómetros, um braço robótico, um microscópio, uma câmara estereo e diversos sensores para determinar as condiçoes hostis que reinam na superficie do planeta.
Mais uma página relativa a missões a Marte. Tal como as anteriores, possui uma grande quantidade de informação sobre a missão a que se refere, com a particularidade de ter links para imagens (fabulosas) do lançamento tiradas de dentro do foguete, e uma página dedicada ao esclarecimento de dúvidas sobre a missão pelos próprios cientistas que nela trabalham.
A página relativa à missão que maior quantidade de informação produziu ate hoje sobre Marte, com acesso a diversos dados técnicos, como topografia global do planeta, um banco de imagens extensissimo e varias descobertas de importância maior incluindo a de Junho de 2000, em que foram reveladas imagens que indicam a possivel presenca de água em estado liquido, á superficie, num passado nao muito distante. Pormenor interessante: quase sempre que surgem noticias sobre novas descobertas sobre Marte torna-se possivel aceder directamente á informação que permitiu tirar as importantes conclusões a partir deste site.
A Mars Society e uma organização sem fins lucrativos que luta pela exploração de Marte nomeadamente com investimento de privados. Surgida pela mão de entusiastas sobre a exploração espacial, cedo desmistificou a ideia que uma viagem a Marte apenas seria possivel com gastos muito superiores aos da missão Apollo atraves do conceito Mars Direct, que constitui hoje, aliás, a referência para a NASA de uma missao tripulada a Marte. Esta sociedade possui, adicionalmente, meios suficientes para intervir directamente na exploração de Marte, tendo completado recentemente uma estação habitada, no Artico, de simulação de um pequeno habitat na superficie do planeta vermelho, apenas com fundos proprios.
Muita informacao sobre Marte, incuindo mapas dos possiveis locais de aterragem dos dois rovers que a NASA deverá enviar para Marte em 2003 (pela primeira vez põe-se a possibilidade de aterrar uma sonda em pleno Valles Marineris, o que podera dar origem a imagens verdadeiramente fantásticas do extenso canyon que corre ao longo do equador marciano). O site possui ainda ligações a extensa informação sobre missões tripuladas a Marte num futuro próximo, modelos atmosféricos, a possibilidade de vida em Marte e a várias entidades ligadas a exploração espacial.
.jpg)
