A gaivota é uma ave de porte médio, de cor branca e cinzenta, cauda curta, asas pontiagudas e patas com membrana interdigital.
Os ninhos são construídos no solo, rochas ou telhados. As fêmeas colocam entre 3 a 4 ovos, geralmente de Abril a Junho, sendo o período de incubação de cerca de 25 dias. As crias permanecem no ninho entre 30 a 40 dias e atingem a maturidade aos 3 ou 4 anos. Podem viver até 35 anos.
É uma ave marinha, pelo que pode ser observada no litoral, estuários e lagoas. Sendo uma ave oportunista, também pode ser avistada em cidades e vilas costeiras, portos e aterros sanitários.
Em Portugal apresenta uma ampla área de distribuição, estando presente em todo o território nacional, inclusive no interior do país.
Curiosidades
Em Portugal foram observadas 19 espécies de gaivotas.
A identificação das espécies torna-se difícil devido às variações sazonais da plumagem e às diferenças de plumagem de juvenis e adultos.