Listagem de Estágios

O cérebro é o "centro de comando" do corpo, controlando funções vitais como a respiração, o ritmo cardíaco, a digestão de alimentos, os ciclos de sono, o sistema imunológico, e muito mais. Estas funções são essenciais para manter o corpo em homeostasia, o estado de ser estável e equilibrado. O cérebro envia mensagens ao corpo através de uma rede de nervos chamada "o sistema nervoso", que controla todas as nossas ações, involuntárias (como respirar, frequência cardíaca, digestão, etc.) ou voluntárias (movimento, linguagem, pensamento, etc.). À medida que envelhecemos, o nosso cérebro passa por mudanças naturais que afetam não apenas a memória, a capacidade de aprendizagem e a cognição, mas também a capacidade de comunicar com o resto do corpo, comprometendo o funcionamento do corpo como um todo. O melhor conhecimento dos mecanismos que levam ao envelhecimento do cérebro é essencial para que se possam identificar novos biomarcadores e alvos terapêuticos para promover o envelhecimento “saudável”.
Nesta atividade propõe-se que os alunos tenham contacto com várias metodologias utilizadas na área de investigação da Biologia Celular e Molecular. Numa primeira abordagem os alunos irão contactar de perto com células do cérebro e de como estas podem servir como modelos de estudo do processo de envelhecimento, recorrendo a culturas de células do cérebro de ratinho e a avaliação de características típicas de envelhecimento celular através de microscopia de fluorescência. Para complementar esta avaliação, os alunos irão contactar com outras metodologias de biologia molecular que permitem a identificação de proteínas e genes alterados no processo de envelhecimento. No final os alunos apresentarão e discutirão a sua experiência laboratorial numa sessão conjunta com membros do laboratório e com colegas de outros estágios no MIA-Portugal.

As células têm uma rede complexa de organelos, em que cada um desempenha funções específicas essenciais para a homeostasia celular. O núcleo contém o material genético (DNA) e regula a expressão génica, as mitocôndrias são responsáveis pela produção de energia, o retículo endoplasmático (RE) participa na síntese de proteínas e lípidos, e o lisossoma degrada componentes celulares danificados ou desnecessários. A comunicação entre estes organelos é fundamental para o funcionamento celular, sendo mediada por troca de sinais químicos e transporte de moléculas. No entanto, durante o envelhecimento, esta comunicação torna-se progressivamente disfuncional. O núcleo pode acumular danos no DNA, resultando numa regulação génica desordenada. As mitocôndrias tendem a perder eficiência bioenergética, comprometendo a produção de ATP. O RE apresenta sinais de stress devido à acumulação de proteínas com estrutura incorreta, enquanto os lisossomas podem apresentar redução na sua capacidade de degradação, levando à acumulação de resíduos celulares.
Estas disfunções interligadas perturbam a homeostasia celular, promovendo um ciclo de danos que acelera o envelhecimento celular e contribui para o surgimento de diversas patologias. O estudo destes mecanismos é crucial para o desenvolvimento de estratégias que possam mitigar os efeitos do envelhecimento e preservar a função celular ao longo do tempo. Esta atividade propõe proporcionar aos alunos a oportunidade de explorar diversas metodologias empregadas na investigação em Biologia Celular e Molecular. Os alunos terão a oportunidade de visualizar organelos e o efeito de diferentes fármacos na sua atividade. Irão aprender a analisar resultados e a interpretar. No final, os alunos apresentarão e discutirão a sua experiência laboratorial numa sessão conjunta com membros do laboratório e colegas de outros estágios no MIA-Portugal.