Hidrotermalismo Submarino II

Uma equipa de investigadores portugueses do Museu Nacional de História Natural e da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa participou nos estudos da Crista Média Atlântica, num segmento conhecido como South Knipovich Ridge, onde foram encontradas fontes hidrotermais submarinas a profundidades na ordem dos 3000 metros.

Os investigadores portugueses estiveram envolvidos nesta missão conjuntamente com cientistas da Noruega, Suécia, Suíça e França. A missão decorreu a bordo do navio oceanográfico norueguês G.O. Sars e utilizou um Veículo Operado Remotamente ARGUS, para profundidades até 6000 metros.

O conhecimento da biosfera profunda tem-se revelado muito interessante pela percepção de que a biomassa dos micróbios constitui um verdadeiro submundo de intraterrestres, comparável à biosfera convencional.

O projecto, cujos resultados duplicaram a ideia do volume da biomassa existente na Terra, visou conhecer não só a crosta debaixo do fundo do mar, como também a população de micróbios que vive no seu interior - a designada biosfera profunda. Os cientistas analisaram os minérios encontrados sob a forma de chaminés hidrotermais, bem como partículas hidrotermais dispersas nos sedimentos.

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