Alterações Climáticas

As alterações climáticas constituem um dos maiores desafios que a sociedade contemporânea enfrenta e os cientistas desempenham um papel fundamental na procura de soluções para os problemas que se colocam. Em Portugal, refira-se a título de exemplo a equipa multidisciplinar do projecto SIAM (Climate Change in Portugal: Scenarios, Impacts, and Adaptation Measures), liderada por Filipe Duarte Santos do Instituto Dom Luís Laboratório Associado, que prevê um cenário de profundas alterações no clima do país, nos próximos 50 anos.

O CESAM (Centro de Estudos do Ambiente e do Mar), Laboratório Associado e uma das unidade de I&D do Instituto de Investigação da Universidade de Aveiro, desenvolve também investigação neste campo, mais especificamente na área do Ambiente Costeiro e Marinho. Esta instituição participa por exemplo no projecto europeu ACCENT (Atmospheric Composition Change – The European Network of Excellence) para a promoção de uma estratégia europeia comum para a investigação das alterações da composição da atmosfera e desenvolvimento e manutenção de meios de comunicação e colaboração no seio da comunidade científica.

São ainda de esperar muitos desenvolvimentos ligados ao tema e ao estudo da realidade polar. O estudo do investigador José Xavier, POLAR – Interaçcções predador-presa, do Centro de Ciências do Mar da Universidade do Algarve (CCMAR), parte integrante do CIMAR – Laboratório Associado, realiza-se em colaboração com o programa científico antárctico da British Antarctic Survey sobre ecossistemas marinhos polares num contexto planetário. Os objectivos da investigação prendem-se com a recolha de dados sobre a abundância e disponibilidade de organismos marinhos, e também de dados comportamentais de albatrozes e pinguins na Geórgia do Sul – essenciais para compreender como o Oceano Antárctico está a funcionar ao nível de produtividade e como responde às alterações climáticas.

O Grupo de Investigação em Ambientes Antárcticos e Alterações Climáticas (AntECC), integrado no Centro de Estudos Geográficos da Universidade de Lisboa, tem vindo a desenvolver desde 2008 o projecto PERMANTAR. Este projecto visa o estudo das relações entre o permafrost (solo permanentemente gelado) e as alterações climáticas, centrando-se nas ilhas Shetlands do Sul, um arquipélago localizado próximo da Península Antárctica, uma das regiões da Terra onde o aumento das temperaturas médias do ar tem sido mais acentuado. Os principais objectivos são monitorizar a dinâmica geomorfológica, estudar a influência do clima na temperatura do permafrost e fazer a modelação do permafrost e da variabilidade climática da Península Antárctica usando modelos de mesoescala.

Este grupo de investigação teve um papel fundamental no projecto Latitude60!, promovido pelo Comité Português para o Ano Polar Internacional, em parceria com a Ciência Viva, com o objectivo de divulgar a ciência polar junto dos jovens do ensino básico e secundário.

O Ano Polar Internacional (API), programa científico para a divulgação do conhecimento sobre as regiões polares decorreu entre Março de 2006 e Março 2008. O API foi coordenado pelo Internacional Council for Science (ICSU) e pela Organização Meteorológica Mundial, envolvendo cerca de 200 projectos, 27 instituições internacionais e milhares de cientistas de diferentes áreas das ciências físicas, biológicas e sociais. A iniciativa envolveu cerca de 50 000 participantes em 60 países.

O Latitude60! envolveu parcerias com centros de investigação, universidades e associações científicas, promovendo actividades para diferentes públicos em todo o país. Com este projecto, a opinião pública foi também alertada para a importância dos pólos na sustentabilidade do planeta. No ano lectivo de 2006/07 foi organizado o concurso “À descoberta das regiões polares”, em que prémio principal foi uma viagem à Antárctida para 5 alunos do ensino secundário, integrada no programa canadiano Students On Ice. Workshops, conferências e concursos dirigidos às escolas foram algumas das iniciativas realizadas durante os dois anos.

Encontre mais informação em:

http://www.cvtv.pt/home/pesquisa.asp?id_video=43

http://www.portalpolar.com/

http://www.cientistapolarjxavier.blogspot.com/

http://ec.europa.eu/environment/climat/home_en.htm